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Nitrógeno Total y Derivado del Fertilizante en
Maíz: Influencia de las Labranzas y la Fertilización en un Sistema
Agrícola de Secano de Santiago del Estero
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Maria Cristina Sánchez
Est.Exp. Santiago del Estero INTA. mcsanchez@santiago.inta.gov.ar
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En climas semiáridos es dificultoso mantener e incrementar
la productividad de un suelo particularmente en lo que se refiere a la
provisión de agua y nitrógeno para los cultivos.
En Santiago del Estero, Argentina, se han introducido
progresivamente prácticas de labranza conservacionista y rotación de cultivos
con pasturas para mejorar aquellos factores claves de la producción en estos
ambientes. Trabajos de investigación evidencian respuestas inconsistentes
cuando se evaluó el efecto de labranzas en las propiedades de suelo y
desarrollo de cultivos, lo cual sugiere que existen otros factores con mayor
impacto que éstas como por ejemplo, especie, historia del lote ó secuencia de
cultivo establecida.
El manejo de la nutrición nitrogenada es un aspecto
importante en la agricultura de secano y por ello es foco de atención entre
numerosos investigadores. Particularmente para el cultivo de maíz en la región
semiárida del NOA, donde se evidencia un importante crecimiento de la actividad
agropecuaria, se dispone de escasa información respecto a niveles críticos de
respuesta a la fertilización nitrogenada y del comportamiento del nitrógeno
aplicado dentro del sistema. Una técnica disponible para estudiar el destino
del N derivado del fertilizante en el sistema suelo-planta es el uso de
materiales nitrogenados enriquecidos con N15, técnica ampliamente desarrollada
en ensayos con micro parcelas Esta técnica permite discriminar con precisión
que proporción de N marcado con el isotopo es encontrado en la planta,
asumiéndose que la diferencia permanece en el suelo, y así estimar el
porcentaje de recuperación del N del fertilizante.
El presente trabajo tuvo por objetivo evaluar el efecto de 2
sistemas de labranza y de fertilización nitrogenada en el cultivo de maíz
sobre: a) el rendimiento en grano (kg/ha) y b) el nitrógeno total
(Nt) y el derivado del fertilizante (Ndff) en los granos del cultivo de maíz.
Materiales y Métodos
El ensayo se realizó bajo condiciones de
secano en el campo Experimental La María del INTA, en suelo Haplustol
torriorténtico con textura franco limosa en los primeros 20 cm de profundidad.
El clima es semiárido con una precipitación media anual de 600 mm y
evapotranspiración de 1100 mm resultando en un balance hídrico negativo para
todos los meses del año.
EL suelo no presentó limitaciones en
características químicas: 3,2 % de materia orgánica, Conductividad eléctrica
0,2 dS m-1 y pH 6,8 en los primeros 30 cm de profundidad.
Este trabajo evaluó la exportación del
N total y del fertilizante en maíz utilizando la técnica del nitrógeno
marcado (N15). Se evaluaron 2 sistemas de labranza: convencional (SC) y siembra
directa (SD). La fertilización nitrogenada se hizo a la siembra en dosis de 50
kg de N/ha como urea, adonde parte del área fertilizada se empleo urea marcada
con el isotopo N15 .
Los Tratamientos evaluados fueron:
Convencional Fertilizado (CF); Convencional No Fertilizado (CNF);
Siembra Directa Fertilizado (SDF); Siembra Directa No Fertilizado (SDNF).
El maíz se sembró en Noviembre cuando las condiciones de humedad fueron
óptimas, siguiendo la rotación con algodón
Resultados y Discusión:
Los rendimientos obtenidos en el cultivo de maíz en
función de las labranzas y aplicación de fertilizante se muestran en Tabla 1.
Tabla 1. Rendimiento (kg ha-1) del cultivo de maíz en cada
campaña agrícola.
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Campaña |
1998-1999 |
1999-2000 |
2000-2001 |
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Rendimiento (Kg. ha-1) |
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CF |
9.050 a A |
5.600 a A |
9.223 a A |
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CNF |
8.235 a B |
3.826 a B |
9.851 a B |
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SDF |
12.212 a A |
3.849 a A |
8.360 a A |
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SDNF |
5.096 a B |
2.537 a B |
8.893 a B |
Letras minúsculas diferentes indican diferencias
significativas entre tratamientos de labranza (P<0,05) y las mayúsculas,
entre los de fertilización (P< 0,08 ).
El rendimiento del Maíz fue normal para la
zona de secano excepto en la campaña 1999-2000 (Tabla 1) donde los bajos
rendimientos se relacionaron, en parte, con un importante estrés hídrico en
los meses críticos del cultivo. Ya en la tercera campaña los rendimientos se
incrementaron y estabilizaron en valores similares que los obtenidos bajo riego,
lo cual pudo ser resultado del efecto acumulado de rotación y un año
climático de mejores condiciones que el anterior.
Las labranzas (SD y SC) no causaron efectos
importantes en el rendimiento (Tabla 1) en coincidencia con lo registrado por
otros autores mientras que las diferencias encontradas entre los tratamientos de
fertilización fueron poco significativas. Algunos autores afirman que los
rastrojos de las gramíneas son beneficiosos para la fertilidad edáfica dada su
composición química, mientras que los efectos correspondientes al cultivo de
algodón aún son desconocidos.
Esto se relaciona con la influencia de la
relación C:N del rastrojo y el período de barbecho sobre la disponibilidad de
N para el cultivo siguiente, factor no estudiado en este trabajo. La respuesta
de los rendimientos a las labranzas podría ser consecuencia del escaso período
de tiempo en que se desarrolló este estudio que resulta insuficiente para que
la SD se exprese en mejores condiciones físicas y químicas del suelo.
En la Figura 1A se observa el Nt exportado
en el grano, que osciló entre 42 y 157 kg/ha (13 a 20 kg/Ton) donde el mayor
valor corresponde al segundo año de cultivo (antecesor algodón). La
fertilización nitrogenada tuvo influencia significativa en el contenido de Nt
en grano pero éste no fue afectado por el sistema de labranza.
El contenido de Nt (%) en los granos de
maíz osciló entre 1,3 y 2.0 % entre los tratamientos no fertilizados y
fertilizados, donde el mayor valor corresponde a la segunda campaña agrícola y
fue independiente de las labranzas. Estos valores son superiores a los
registrados por otros autores (Rimski-Korsakov et al. 2006), que publican
valores entre 0,95 y 1,31 % entre los tratamientos no fertilizados y
fertilizados respectivamente.
El N del fertilizante (Ndff) en los granos
osciló entre 9 y 16 kg/ha independientemente de las labranzas (Figura 1B) donde
la SC favoreció la absorción del N del fertilizante respecto a la SD, excepto
para la campaña 98/99.
El incremento en la cantidad de N exportado
por los granos en el 3° año de las rotaciones evidenció mayor disponibilidad
de este elemento para el cultivo de maíz (Figura 1). Los procesos por los
cuales se produce la inmovilización-liberación de N desde los rastrojos en
estos suelos son aún poco conocido, especialmente en secuencias donde
interviene el cultivo de algodón quien aporta rastrojos no cosechados de
profundidad y calidad notablemente diferente a otros cultivos mas estudiados
Figura 1. A) Contenido de nitrógeno
total (Nt) en grano en tratamientos de labranza y fertilización y B) Contenido
de nitrógeno del fertilizante (Ndff) en los tratamientos de labranza. Letras
minúsculas diferentes indica diferencias significativas entre
tratamientos de fertilización.
Conclusión
Para el período de 3 años considerado en
este estudio, las labranzas no afectaron el rendimiento ni en el comportamiento
del N (Nt y Ndff) exportado por el maíz, pero sí lo tuvo la fertilizacion
nitrogenada.
Cuando los tratamientos fueron fertilizados,
el Nt exportado fue significativamente mayor que los no fertilizados
independientemente de las labranzas.
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