La adecuada nutrición de los cultivos permite optimizar la eficiencia de uso de los recursos e insumos utilizados en la producción. El maíz, es uno de los cultivos que mejor expresa la respuesta a la fertilización.

Todos sabemos la importancia que tiene la rotación de cultivos en la preservación del recurso suelo, y en éste sentido, el maíz contribuye de manera importante por el volumen de rastrojo que aporta (residuos de cosecha) y por la característica de su sistema radicular.

Sin embargo, las particularidades del mercado y las condiciones actuales de producción en nuestro país, hacen que el cultivo de maíz no resulte atractivo, ya que el gasto en insumos para realizar el cultivo excede largamente el gasto de implantación de la soja, cultivo que ampliaría nuevamente su frontera de producción. Por lo tanto, la superficie de siembra del maíz seguirá disminuyendo si no se asegura un margen bruto atractivo para el cultivo, y la mejor manera de lograrlo es mediante la obtención de altos rendimientos, y además, estables.

El potencial de los híbridos disponibles en el mercado, más determinadas prácticas de manejo como la elección del lote, el manejo del cultivo y la eficiencia de cosecha, permiten alcanzar ésos objetivos.

En lo que respecta a manejo del cultivo, es necesario identificar las limitantes nutricionales que impiden elevar los rendimientos medios, y para ello, se realizó una experiencia de fertilización en Chivilcoy, en un lote de productor ubicado sobre ruta prov. 51, con el objetivo de cuantificar la respuesta del maíz a:

• la fertilización con fósforo (P)

• la fertilización con fósforo y nitrógeno (P + N).

• la fertilización con fósforo, nitrógeno y azufre (P+N+S).

• la fertilización balanceada según sugerencia de ASP,

buscando la obtención de altos rendimientos por hectárea. El objetivo de rinde planteado fue de 150 quintales.

Características de la experiencia: Campaña 2001/02

• Híbrido utilizado: M 10 (Morgan)

• Fecha de siembra: 23/10/01

• Herbicida: BicePack Gold, dosis de marbete.

- Análisis de suelos: 

0 – 20 cm

20 – 40 cm

- Lluvia caída: mm

- Fecha de nacimiento: 31/10/01.

- Fecha de cosecha: 4/4/02

- Recuento de plantas: 71000 plantas/ha

Tratamientos de Fertilización – Campaña 2001/02. Chivilcoy

MAP: Fosfato Monoamónico
SA: Sulfato de Amonio

Formas de Aplicación de los nutrientes:

 Superficie de cada tratamiento: 20 metros de frente x 125 metros de fondo ( 2500 m2)

Resultados de la experiencia:

Otros parámetros evaluados:

Conclusiones:

• La falta de precipitaciones durante el ciclo del cultivo, principalmente durante el "período crítico" del mismo, limitó la posibilidad de obtener mayores rendimientos, cercanos al objetivo propuesto (150 qq).

• El agregado de fertilizante fosforado a la siembra (fosfato monoamónico) en dosis bajas (100 kg/ha) fue suficiente para aumentar el rinde un 22.2 % ( + 1473 kg/ha), partiendo de un bajo contenido de fósforo en el suelo (4 ppm).

• La combinación de fósforo y nitrógeno a la siembra produjo un aumento de rendimiento del 32.5 % ( + 2154 kg/ha), y un incremento adicional por la mayor disponibilidad de nitrógeno, de 681 kg/ha.

• Cuando se complementó la fertilización anterior con el agregado de Azufre, a la 5ta hoja, los rindes se incrementaron un 45.3 % respecto del testigo, lo cual demuestra la respuesta del maíz a éste nutriente, partiendo de contenidos inferiores a 10 ppm al momento de la siembra.

• La respuesta de la fertilización balanceada respecto del testigo, fue de 3316 kg/ha, lo que representa un 50 % de incremento en el rendimiento, si bien la diferencia sobre el tratamiento con azufre fue de sólo 318 kg/ha, debido fundamentalmente a la escasez de precipitaciones durante el período de floración que limitaron el potencial de rendimiento del cultivo. No obstante, puede apreciarse un aumento en el peso de 1000 semillas de un 6.3 %.

• Los resultados obtenidos nos permiten comprobar los altos niveles de respuesta del maíz al agregado de nutrientes cuando el contenido de los mismos en el suelo es bajo, situación que se da en la mayoría de los lotes de producción de nuestra zona.